Während Trendsetter des Silicon Valley berühmte Schauspieler und Online-Gesundheitsseiten für die kohlenhydratarme, fettreiche ketogene oder „Keto“ -Diät werben, arbeiten Wissenschaftler daran, sie zu untersuchen – von den Auswirkungen auf Entzündungen im Gehirn bis zu ihren Auswirkungen auf das Gewicht und die Herzgesundheit sowie auf alle anderen potenziellen Gesundheitsrisiken.
Zu den Forschern, die die Wirksamkeit und Sicherheit der Diät untersuchen, gehören Dr. Ethan Weiss und Dr. Raymond Swanson, zwei Ärzte und Wissenschaftler der UC San Francisco, die verschiedene Aspekte der ketogenen Ernährung untersucht haben.
Die ketogene Diät versucht, die Kohlenhydrate auf weniger als 5 Prozent der täglichen Kalorienaufnahme einer Person zu senken – was bedeutet, dass die meisten Körner, Früchte, stärkehaltiges Gemüse, Hülsenfrüchte und Süßigkeiten eliminiert werden. Stattdessen ersetzt es diese Kalorien durch Fett. Dieses Fett wird in Ketonkörper umgewandelt, die eine alternative Energiequelle darstellen: Neben Glukose aus Kohlenhydraten sind Ketone aus Fett der einzige Brennstoff, den das Gehirn verwenden kann.
Weiss und Swanson haben sich ausgiebig mit der Ketodiät beschäftigt.
“Wenn wir einen Anspruch geltend machen wollen, bleiben wir bei den Dingen, die wir kennen”, sagte Weiss.
Was wir wissen
Swanson, ein Professor für Neurologie, der die Auswirkungen einer ketogenen Ernährung auf Entzündungen im Gehirn untersucht hat, wurde darauf aufmerksam, als er einen Patienten nach einem Schlaganfall betreut hat. Motiviert, ein Heilmittel gegen die anhaltenden Entzündungen im Gehirn zu finden, versuchte er bei Mäusen mit Schlaganfallverletzungen einen ketogenen Zustand zu induzieren und kam zu dem Ergebnis: „Ich war von der Wirkung überwältigt.“ Die Blockierung des Glukosestoffwechsels unterdrückte entzündliche Gene, was wiederum zur Heilung des Schlaganfalls beitrug.
“Die entzündungshemmende Wirkung der Ketose auf die Wiederherstellung des Schlaganfalls ist wahrscheinlich die gleiche, die Kindern bei bestimmten Arten von Anfällen hilft”, sagte Swanson, Mitglied des UCSF Weill Institute for Neurosciences. Ketogene Diäten werden seit fast einem Jahrhundert zur Behandlung einiger Formen von Epilepsie eingesetzt.
Weiss, Associate Professor am Cardiovascular Research Institute, der die Auswirkungen der Ernährung auf Gewicht und Herzgesundheit untersucht, war Berater von Virta Health Corp., einem Unternehmen, das Typ-2-Diabetes behandelt, indem es den Blutzuckerspiegel von Patienten mittels einer ketogenen Ernährung kontrolliert.
“Es ist unglaublich mächtig”, sagte Weiss über die Ketodiät. „Wenn wir die Kohlenhydrate reduzieren, gibt es so viele metabolische Vorteile. Der Körper verarbeitet die verbleibenden Kohlenhydrate effizienter und benötigt daher viel weniger Insulin. “
Frederick Hecht, MD, Forschungsdirektor des UCSF Osher Center for Integrative Medicine, führt ebenfalls weitere Studien durch, die sich an Menschen mit Typ-2-Diabetes richten. In den kontrollierten Studien hat sich ein ketogener Zustand als vielversprechend erwiesen, um die Glukosekontrolle beim Menschen zu verbessern und den Bedarf an Diabetesmedikamenten zu verringern.
Was wir nicht wissen
Eine große Hürde für das Wissen über die Auswirkungen der Ketodiät auf den Menschen besteht darin, dass viele der Vorteile – die Verringerung von Entzündungen im Gehirn, die Verbesserung der Ergebnisse nach Hirnverletzungen und die Verlängerung der Lebensdauer – nur in Studien an Mäusen festgestellt wurden.
Weit weniger klinische Studien wurden beim Menschen außerhalb der Anfallsprävention durchgeführt, da die Aufrechterhaltung der Ketose schwierig ist. Das Vermeiden von Kohlenhydraten wie Obst, Brot, Hülsenfrüchten und gelegentlichem Geburtstagskuchen im Büro ist auf lange Sicht für viele Menschen nicht möglich.
Ohne von Experten überprüfte klinische Studien bleiben viele der Vorteile anekdotisch. Zum Beispiel genießt Weiss selbst seit mehr als sechs Monaten eine kohlenhydratarme, fettreiche (wenn auch nicht streng ketogene) Diät und behauptet, er fühle sich viel besser. Aber er weiß genau, was er weiß und was nicht. Er hat abgenommen und sein Borderline-Prä-Diabetes ist verschwunden.
“Ich fühle mich großartig”, sagte er. Aber das könnte zusätzlich daran liegen, dass er weniger verarbeitete Lebensmittel isst, besser schläft und nebenbei auch Komplimente für seine neue Figur bekommt.
Zu den kühnsten Behauptungen zur ketogenen Ernährung gehörten: Euphorie, kognitive Verbesserungen und Verbesserungen der Nierenfunktion bis zur Krebsbehandlung. „Das mag alles sein, doch dazu haben wir noch zu wenige Daten. Die Aussichten sind vielversprechend, doch wir benötigen dringend weitere Studien.“, sagt Weiss .
Die Forscher sind sich einig, dass die Ernährung selbst nicht von Natur aus schädlich ist. Weiss warnt jedoch: „Wenn Sie unter einer Krankheit leiden, wenn Sie regelmäßig Medikamente einnehmen, gibt es viele Dinge, die die Wirkungsweise von Medikamenten in unserem Körper verändern, und Ernährung ist definitiv eine davon. Wenn Sie Ihre Ernährung wirklich ändern, sollten Sie vorher unbedingt mit Ihrem Arzt sprechen.”